Marineblad
oorlogvoering ter zee uitoefende. De invloed van Sims op de algemeene leiding der zeeoorlog was waarschijnlijk grooter, dan die van General Pershing op den oorlog te land, juist door zijn onverdachte loyaliteit.
Gelukkig voor Europa eindigde de oorlog in November 1918. De invloed der Amerikanen op de vredesvoorwaarden, op de nieuwe indeeling van Europa en hun economische machtspositie na den oorlog, waren toen reeds zoodanig, dat men de verzuchting van Castex kan begrijpen, wanneer hij schrijft: „Nous, les Européens d'Occident, avons échappé au joug de Berlin, mais mieux encore, nous avons échappé a celui de Moscou et a celui de Washington. Benissons la Providence, méditons ses avertissements, et profitons du répit qu'elle nous laisse."
HOOFDSTUK XII. Na den Oorlog. 1919—1923.
Op den Hen November 1918 werd de wapenstilstand te Rethondes gesloten; de tijd drong niet alleen voor Duitschland en de reeds gecapituleerde overige centrale mogendheden, doch niet minder voor de oorspronkelijke gealliëerden.
Wie de gebeurtenissen van 1918 en 1919 nagaat, kan moeilijk ontkennen, dat de politieke leiding van de gezamenlijke oorlogvoering meer en meer aan Londen en Parijs ontglipte en overging naar den machtigen bondgenoot aan de overzijde van den oceaan. De regeering van President Wilson waakte ervoor, dat geen der gealliëerden misbruik maakte van de toestanden in Rusland; van haar ging het initiatief en de leiding uit bij de vredesonderhandelingen. Enkele feiten mogen daartoe in herinnering worden gebracht:
19 Maart 1918.
Japan verklaart in een vertrouwelijke nota aan het Amerikaansche Gouvernement, dat zij, hoewel zij zich bezorgd maakt over de anarchie in Siberië, niet zal ingrijpen zonder volledige instemming der Entente en de Ver. Staten59).
14 April 1918.
De eenheid van commando op het Westelijk Front wordt eindelijk bereikt, doch reeds op den 28en Maart stelde Generaal Pershing de Amerikaansche troepen ter beschikking van Generaal Foch. (Is dit niet merkwaardig, wanneer men dit feit vergelijkt met het verzet van Washington tegen Sims' maatregelen en voorstellen van een jaar tevoren?).
59) F. Debyser, Chronologie de la Guerre Mondiale.
778