Marineblad-

het personeel". „We learned that in gunnery before". Een directeur van een filmonderneming, die eenigen tijd met de flottille meevoer, getuigde, dat hij nimmer een meer-doelbewuste organisatie gezien had, dan het „Atlantic torpedo flottilla". „I found that all the officers of the flottilla spoke the same language and all thought alike in all questions pertaining to the efficiency of their ships".

De „Old man" in hart en nieren zal misschien opmerken, dat hij geen adviezen van vergaderingen noodig heeft, om zijn schip of divisie „te scheren", doch niettemin zal ieder, die wel eens diende op een divisie of eskader, waar een goede geest heerschte en waar opbouwend werk met toewijding werd verricht, moeten erkennen, dat de doctrine en het onderlinge vertrouwen zeker niet in de laatste plaats werden gekweekt door de besprekingen op de divisieboot of het vlaggeschip.

HOOFDSTUK VI. 1915—1917.

„We must learn to think in terms of War".

Capt. Vogelgesang.

In de tweejarige periode van Sims' commando over de Atlantic torpedo flottilla breekt de Wereldoorlog uit, die, hoewel de neutraliteit der V.S. geen direct militair gevaar loopt, toch een periode van verhoogde maritieme activiteit inluidt16).

Met den bouw van een eerste-klas Zeemacht na 1900, van welke schepping de maritiem-denkende president Theodoor Roosevelt de groote promotor was, is een wapen gesmeed, dat herhaaldelijk aan de buitenlandsche politiek der Ver. Staten kracht bijzet. Geschiedde zulks in 1908 door de, achter het mom van een „round the World Trip" nauwelijks verborgen vlootdemonstratie van 16 slagschepen tegen Japan, de voornaamste aandacht bleef gevestigd op en om de Caraïbische Zee, waar een actieve politiek gevoerd werd. Elke Europeesche inmenging in deze gebieden stuitte af op diplomatiek verzet van Noord-Amerika, zooals de Europeesche mogendheden ondervonden, die in 1901 de Venezuelaansche kust blokkeerden. Door mobilisatie en concentratie der Amerikaansche eskaders op de Oostkust, werd aan dit protest der V.S. kracht bijgezet.

Nadat de Columbiaansche Senaat het Panama Kanaal-verdrag heeft afgestemd, wordt een opstand in het schiereiland gebruikt om door maritieme inmenging, de Kanaalzone te creëeren in 1903. Aan den even effectieven als in Europa weinig-opvallenden modernen vorm van penetratie, door „controle op de finantiën", helpt de Am,

10) History U. S. Navy, pag. 374 e.v.

470