Admiraal Sims 1858—1936

konden vinden, doordat zij al hun tijd en aandacht noodig hadden om hun schepen en administratie in orde te houden. Sims onderzocht dit probleem speciaal bij zijn eerste inspectie, waarbij hem bleek, dat inderdaad verschillende commandanten den geheelen dag met hun eigen schip bezet waren, doch dat anderen wel tijd over hadden. Het verschil lag eenvoudig in de verschillende organisaties der schepen; er bleken practisch evenveel scheepsorganisaties als schepen in zijn verband te zijn. Dit kon gemakkelijk zoo groeien, omdat een flottillacommandant zonder behoorlijken staf geen werkelijke inspecties kon houden. Sims besprak dit probleem en legde zijn inzichten omtrent scheepsorganisaties vast in een „General comment on the Inspection of the Flottilla. 13 Nov. 1913". Het spreekt wel vanzelf, dat ook de flottilla-commandant zich zooveel mogelijk moest ontlasten van de overstelpende administratieve beslommeringen, teneinde voor zijn werkelijke hoofdtaak de handen vrij te krijgen. Hij deed dit door toepassing der zelfde beginselen, welke hij ook voor de organisatie van het enkele schip aanbeval, n.m.1. door werkverdeeling onder verantwoordelijke ondergeschikten. Daar centralisatie van de administratie noodwendig moet leiden tot verwaarloozing van de vorming van personeel en materieel voor haar oorlogstaak, werd de administratie zoodanig opgezet, als zij noodgedwongen in oorlogstijd ook zou moeten zijn. Dit werd bereikt door de grootst mogelijke onderverdeeling van werk en verantwoordelijkheid. Zoo bemoeide Sims zich persoonlijk in het geheel niet met geregelde scheepsbewegingen, details van uitrusting, olieladen, proeftochten, seinoefeningen e.d. details. Dit systeem was niet alleen absoluut noodzakelijk in oorlogstijd, doch bleek eveneens veel meer efficiënt in vredestijd. Eenheid van bevelsvorm werd verkregen door te bepalen, dat alle scheepsbewegingen in den vorm van „compaign orders" (marsch bevelen) moesten worden bevolen, terwijl omstreeks dien tijd ook de uniforme briefvorm, welke nog steeds onveranderd geldt, algemeen werd ingevoerd. Deze briefvorm laat alle in een militaire maatschappij ongewenschte kruiperige beleefdheidsvormen weg en werkt kortheid, overzichtelijkheid en zakelijkheid in de hand.

Een typische brief van Captain Sims moge hier als voorbeeld volgen.

Torpedo Flotilla Atlantic Fleet.

U.S.S. Dixie 1342—40—13 S.

TO: Commanding officers. Newport 10 July '13.

Subject: General mission of the flotilla.

1. The flotilla commander is of the opinion that the value of the work done by the flotilla will be enhanced, and the effort necessary to accomplish the work lessened, if the General Mission of the flottilla is explicity defined and clearly understood. By „general mission" is meant the broad task, objective, or the end we must have in

467