Admiraal Sims 1858—1936

alleen de bron is van alle kennis en ervaring en dat bevreesd is, dat de commandant zijn overwicht zal verliezen, wanneer hij bekent, dat hij en zijn staf niet alles beter weten. Sims is echter overtuigd, dat het systeem van georganiseerde samenwerking het altijd op den duur moet winnen van het „Old man idea" en de resultaten zouden dit ook hier aantoonen. Spoedig na de overname van het bevel op 1 Juli 1913 houdt Sims zijn eerste bespreking om zijn systeem uit te leggen. 10 Juli ontvangen alle jagercommandanten de opdracht, aan den flottillecommandant hun idee omtrent de doelstelling van de flottille schriftelijk mede te deelen ter bespreking op 15 Juli. Niets is minder natuurlijk. Om doelbewust te kunnen werken moet men eerst een zuivere voorstelling van het doel kennen. „Faith in its mission will lead to the development of means for its accomplishment".

Het zal ons niet verbazen, dat al déze specialisten hun doel te eng zagen: „One common fault in all statements received was a failure to duly recognize the fact that the flottilla is but an arm of the fleet". Na de bespreking wordt de doelstelling als volgt omschreven: „De algemeene doelstelling der flottilla is: het smeden der flottilles tot een effectief wapen van de vloot, zoodat het harmonisch kan samenwerken met deze vloot bij dag en bij nacht, vóór, gedurende en na den slag. De meer uitgewerkte doelstelling werd:

a. De methodes onderzoeken door welke de flottilla op de beste wijze kan bijdragen tot het volvoeren van de taak der vloot voor, gedurende en na den slag.

b. Doelbewuste oefening van het personeel, zoodat dit door hun gecoödineerde samenwerking de flottilla maakt tot een effectief geheel, voor, gedurende en na den slag.

c. Het materieel zoodanig onderhouden en de technische bekwaamheid van het personeel zoodanig opvoeren, dat het geheel effectief zal blijken voor en tijdens den slag.

In het kort dus: le. Tactiek ontwikkelen. 2e. Personeel oefenen. 3e. Materieel instandhouden.

Op verdere besprekingen werden behandeld:

a. tactische problemen.

b. technische problemen.

c. nieuwe voorstellen, enz. Onder de tactische problemen: le. verkenningsmethodes.

2e. verbindingssystemen.

3e. geconcentreerde aanvallen in divisie- en flottillaverband, enz.

465