SPORT IN BEELD/DE REVUE DER SPORTEN

Sport en machinegeweren §

Hoe de Amerikaansche gevangenen aan sport kunnen doen B

Van tijd tot tijd worden in Amerika baseball- of voetbalwedstrijden gehouden, waarbij de eene ploeg gevormd wordt door de gevangenen van Sing Sing of een andere groote strafgevangenis en de andere ploeg bestaat uit cipiers of politieagenten, de natuurlijke tegenstanders van den misdaad. Uiterst fair gaat het toe bij zoo'n match op het sportterrein der gevangenis, waarbij eenige duizenden toeschouwers uit de burgermaatschappij tegen een bescheiden entreeprijs de tribunes aan de eene lengtezijde van het speelveld vullen, terwijl de tribunes aan den overkant worden ingenomen door de gevangenen, die hun team met geestdrift aanmoedigen. Het [eenige dat in zoo'n geval wat unheimisch aandoet is de aanwezigheid van een aantal cipiers met machinegeweren op de hooge muren van de gevangenis, niet zoozeer om de geestdrift van de toeschouwers in bedwang te houden als wel om eventueele ontvluchtingspogingen op krachtdadige wijze tegen te gaan.

Voor Europeesche toeschouwers zou zoo'n match tusschen gevangenen en politie iets heel zonderlings zijn, in Amerika vindt men het doodgewoon dat de ,,inmates" van de gevangenis, de logé's om zoo te zeggen, gelegenheid krijgen om dagelijks aan sport te doen in het belang van hun gezondheid. De beruchte „gevangenisdeur", die een ontslagen gevangene in ons land kenmerkt, is daar onbekend; het principe dat doelmatige sportbeoefening heilzaam is voor de gezondheid wordt daar in practijk gebracht.

Sing Sing bijvoorbeeld, de bekendste der Amerikaansche gevangenissen, heeft een sterk voetbalteam, dat bij 16 wedstrijden, die uit den aard der zaak altijd

op eigen terrein moeten plaatsvinden, voorafgegaan wordt door het eigen muziekkorps en als mascotte het dochtertje van den directeur op een pony laat meerijden bij de triomfantelijke intocht der spelers op het wedstrijdterrein. De Amerikaansche vlag wordt meegevoerd bij deze parade voor den wedstrijd, waar men in Amerika ook bij groote baseballen voetbalwedstrijden zoo op gesteld is. Het voetbal, dat daar gespeeld wordt, is natuurlijk het gevaarlijkste Amerikaansche voetbal, dat met ons „soccer" alleen den naam gemeen heeft,

Van tijd tot tijd speelt de Sing.. Singvoetbalploeg tegen het politieteam uit de naburige stad, waarbij meestentijds de gevangenen zegevieren, omdat ze de keus hebben uit een veel grooter aantal spelers en omdat ze dagelijks kunnen trainen, iets waartoe de politieagenten niet in staat zijn, daar die nog wel iets anders te doen hebben! Een der weinige keeren, dat de Sing Sing-ploeg overwonnen werd door de politie bleek, dat het politieteam versterkt was met enkele geleende „krachten", waartegen de gevangenisploeg na afloop, toen het bedrog met de namaak-agenten ontdekt werd, zeer terecht protesteerde.

Aangezien in Sing Sing alleen gevangenen worden ondergebracht die langdurige vrijheidsstraffen hebben te ondergaan, behoeven er weinig veranderingen in het team teworden aangebracht, men heeft daardoor een goed op elkaar ingestelde ploeg. Eenmaal had het gevangenisteam de pech dat zijn beste speler ontslagen werd en als vrij man in de maatschappij terugkeerde, doch gelukkig — tenminste van het standpunt der gevangenen bezien — duurde die vrijheid slechts kort, de exgevangene beging weer een inbraak en Sing Sing kreeg haar crack net op tijd voor den belangrijken wedstrijd terug.

In hoeverre het Amerikaansche systeem om de gevangenen door ontspanning van lichaam en geest (radio's in alle cellen, twee of drie bioscoopvoorstellingen per week) op te voeden en hen ertoe te brengen om na hun gevangenistijd geen wrok te koesteren tegen de gemeenschap de voorkeur verdient boven het Europeesche systeem, dat in vele landen de lichamelijke beweging der gevangenen beperkt tot tweemaal een half uurtje „luchten" per dag op een binnenplaats, willen we in een sportblad als dit niet nader nagaan, vast staat echter, dat men in Amerika tevreden is over de resultaten, die sportbeoefening in de gevangenis oplevert.

Cricket-impressies

H.et,waS aan de Kruislaan Zendag „een groote strijd". We togen er heen met de gedachte dat V.V.V. tegen de Haagsche II kansloos zou zijn, dat'nNeuerbergof'nSchillof 'nSodd e r I a n d er lustig op los zouden slaan en na 'n hoog totaal de club der Grootmeyers voor 'n schamel totaaltje naar de S w e e r i n g's gestuurd zou hebben. Maar.... rien du tout! V.V.V. is er sedert 't begin van 't seizoen flink op vooruitgegaan, fielden en bowlen zijn niet meer zoo slap en met 'n Stuyvenberg op dreef is V.V.V. thans tot een behoorlijk totaal in staat. Winnen van de Haagsche I, winnen van V.O.C., draws tegen V.R.A. in 't stadion en tegen 's Gr.C.C. II, wie dat klaar speelt behoeft zich voor degradatie niet meer bezorgd te maken. Overigens viel de adspirant-kampioen, het gevreesde tweede van de groote Haagsche, ons geducht tegen. Het batten was goed, dank zij een century min één van Neuerberg, doch het bowlen was heel matig en het fielden vrij zwak, lang niet zoo goed als in den regel bij V.R.A. EenSodderland b.v. bracht er met den bal bitter weinig van terecht en zijn fielden was een parodie, een concurrent van Just Grootmeyer! Maar tenslotte was het batten toch weer te langzaam; 'n 180 runs in 3 uur is te weinig om te winnen, als tenminste de tegenpartij geen zacht eitje is. Daarvan was ditmaal althans geen sprake. De jeugd van V.V.V. maakte al spoedig een Haagsche zege onmogelijk.

Stuyvenberg speelde het bowlen van SodderlandenSchill — den golfkampioen — even easy als 's ochtends ir. Neuerberg Jeuken en Jan Grootmeyer behandeld had. En keurig secundeerden twee jonge knapen, Alders en Engels, waar V.V.V. nog plezier van beleven kan.

Cricket blijft een zeer aantrekkelijk, een fijn spel. Maar in strijd met den geest van 't spel is dat „geblèr" en dat appelleeren, waarin de Hagenaars ditmaal den hoofdstedelijken glad de baas waren. Overigens was het een prettige partij cricket, waren er geen dubieuse beslissingen, die de sfeer bedierven, zooals zoo vaak 't geval is. De fout schuilt daarbij mede in het systeem. Het is logisch dat er voor competitie-wedstrijden van een importance als deze steeds neutrale referees aangesteld moeten worden. Dat hiertoe niet overgegaan wordt is een rem voor 'n goede ontwikkeling van deze prachtige zomersport.

J. H.

12