Onze Booirimaaimsie Nedleirllamidlsche Hotels

IIIIIIIIIIII I HUI III I Illllll Illllllllllllllllll

HOTEL AMERICAN TE AMSTERDAM

Amsterdam heeft vele hotels-restaurants, maar zou er één zijn, die een zoo eigen en eigenaardig karakter heeft als het bekende American- hotel aan het Leidsche Plein? Het hotel behoort tot de beste van onze hoofdstad en het café is het centrum, waar de intellectueelen elkander ontmoeten. Hier komen politici en artisten, advocaten en journalisten, medici en leden der rechterlijke macht een kleintje koffie savoureeren, een kop thee drinken, een borrel of een biertje pakken. Hier kunt ge 's avonds na elven, als de schouwburgvoorstelling is afgeloopen, Louis de Vries zien binnenkomen of Eduard Verkade; hier ontwaart ge de corypheeën onzer literatuur en schilderkunst, hier komen wethouders en raadsleden onzer goede Amstelstad nog een oogenblik broederlijk na praten na verwoede discussies en heftige|debatten in den gemeenteraad. Hier kan men nog gezellig zitten praten en zich verstaanbaar maken; geen afgezaagd strijkje, geen luidruchtige jazzband stoort uw gesprek.

Reeds van zijn opening in 1884 af, heeft American een eigen cachet gehad en was het de plaats, waar intellectueel Amsterdam gaarne eenige oogenblikken verwijlde. Het oude American was destijds tusschen

bureau en een brandweerpost gelegen, maar al zetelde

A. W. Volmer, Directeur

een pohtiedan ook de

politie in letterlijken zin vlak naast de deur, assistentie behoefde zij in het

milieu, dat American tot zich trok, met te verleenen en ook van de diensten van den anderen buurman behoefde gelukkig nimmer gebruik te worden gemaakt. Reeds na eenige jaren bleek de toren, die een sieraad van het oude hotel uitmaakte, bouwvallig te zijn; op aandringen van den directeur, den heer A. Volmer, den vader van den tegenwoordigen leider van het hotel den heer A. W. Volmer, besloten commissarissen, hoewel eerst na lange aarzeling en vele tegenwerpingen, deze af te laten breken, Intusschen bleken hotel en café-restaurant langzamerhand veel te klein te zijn voor het aantal gasten, dat voor korteren of langeren duur onder zijn dak wenschte te verwijlen en zoo werd in 1899 overgegaan tot afbraak van het oude en den aanbouw van een geheel nieuw American. Politie-bureau en brandweerpost vielen als slachtoffer der verbouwingsplannen en werden, nadat „American" daarvoor den benoodigden grond had moeten koopen, respect, verplaatst naar de overzijde van het Leidsche plein en de Marnixstraat, waar zij nu nog steeds zijn gevestigd.

De bouw van het nieuwe en de afbraak van het oude hotel, werd zoodanig uitgevoerd, dat de zaak toch geregeld geopend kon blijven, zoowel wat het hotel als het café betreft. In 1900 was het nieuwe gebouw gereed. De oorspronkelijke bouwer, de architect C. A. A. Steinigerweg had een soort flatbouw toegepast en een combinatie van kamers en keukentjes gebouwd, hetgeen op den duur echter niet voldeed.

In 1927 had een nieuwe verbouwing plaats en werd het hotel met 2 perceelen aan de Leidsche kade vergroot. De hall werd sterk uitgebreid en tal van nieuwe kamers werden gemaakt, terwijl naast de hal een schitterende eetzaal werd gebouwd.

Het nieuwe hotel bevat thans, na de laatste verboti' wing, 130 kamers, waarvan de helft met badkamer; he( personeel omvat liefst 186 personen, waarvan een 10O personen inwonend is.

Kamers zijn er, om zoo te zeggen, voor iedere beurs» er zijn er van ƒ 13.—, ƒ 13.— en hooger, maar ook vat> ƒ 3.— tot ƒ 4.— per nacht.

Met den directeur, den heer A. W. Volmer, hebbef wij een rondgang door het hotel gemaakt en wij wetefl niet wat het meest interessant was, de schitterend inge' richte kamers, die aan de hoogste eischen voldoen et> alle, van de duurste tot de goedkoopste, geen oogefl' blik aan een hotelkamer doen denken, maar altijd eeö huiselijke sfeer hebben, de prachtige gezichten, die mefl van uit de balconramen op de stad heeft, de enorme wijnkelders met hun 100.000 zegge honderdduizend flesschen wijn en likeur, het groote ketelhuis, de ge' weldige keuken, waar 13 koks werkzaam zijn of de provisiekamer, die meer een soort kruidenierswinkel) maar dan een groote kruidenierszaak gelijkt.

En dan hebben wij ook nog een kijkje mogen nemen of

het plattedak, waar wij niet alleen konden genieten van het wonderschoo»e gezicht op de stad, maar waar wij ook konden aanschouwen de schitterende volière, die de heer Volmer hier heeft ingericht, een volière, die meet heeft van een tuin, aan alle kanten door gaas omgeven. Hier vindt mei* kanaries en parkieten, rijstvogels vliegen er rond en Japansche nachtegalen» distelvinken en Afrikaansche vinkjes. Hier vindt ge kippen en fazanteö en hier is ook een water met goudvisschen en karpers, en dë laatste zij<j zoo tam, dat ze in den meest letterlijken zin van het woord uit de hand eten, als hun meester ze een stukje beschuit voorhoudt. De centrale ver warming die tot op het platdak is doorgetrokken, zorgt voor de noodige warmte in het nachthok gedurende het wintergetij de, maar als het weef het maar even toelaat, vliegen ook zelfs de uitheemsche vogels desdaag5 in de volière rond, in de weliswaar met gaas afgesloten, maar dan tocb open lucht; het moet al héél koud en guur zijn als ze binnen blijveri'

In gewone tijden wordt het hotel vooral door Amerikanen gefrequefl' teerd, ook andere buitenlanders vertoeven er gaarne; in de laatste crisis' jaren, nu de stroom Amerikaansche vacantiegangers naar Europa w»1 is geluwd en ook andere buitenlanders meer in eigen land blijven, besta»' het grootste deel der logeergasten meer uit Nederlanders.

Behalve dat American steeds is geweest en blijven zal een centrum voof intellectueelen, is het, vooral het hotel, ook steeds zeer gezocht geweeS' door sportsmen. Hier logeeren de spelers van het Nederlandsche voetbal' elftal, hier worden ook herhaaldelijk de vertegenwoordigende ploegen va* andere naties ondergebracht. De heer Volmer is zelf een oud sports-maö' hij behoorde tot de eerste motorwielrijders van ons land en zijn rijbewijj no. 93 dateert van 16 Juni 1902. Is het dan wonder, dat ook de sportwereld hem een goed hart toedraagt, temeer daar het logies in zijn hotel zo° uitstekend, de keuken zoo excellent en de verzorging zoo voortreffelijk is •