OM HET EVENWICHT IN EUROPA

vreezen. Overal is het vertrouwen in de sterke positie van Frankrijk teruggekeerd.

Evenwijdig met deze gebeurtenissen heeft de politiek van Midden en Zuid-Oost Europa zich in een nieuwe richting ontwikkeld. De Kleine Entente heeft sedert de onderteekening op 16 Februari 1933 van het verdrag, waarbij zij werd geconstitueerd, geleidelijk aan haar positie in Midden-Europa geconsolideerd. Alle den laatsten tijd van verschillende zijden herhaalde pogingen om haar te verzwakken of verdeeldheid te zaaien hebben gefaald. De Kleine Entente heeft haar vroeger aangenomen houding ten opzichte van de ontwapeningskwestie gehandhaafd. Zij heeft zich zoo krachtig als noodig was verzet tegen elke verandering in den staat van zaken in Midden-Europa, d.w.z. tegen de restauratie der Habsburgers zoowel als tegen iederen vorm van „Anschluss" en tegen elk revisionistisch streven. Zij heeft zich met toenemende kracht verzet tegen propaganda voor ontbinding, die eveneens diepgaanden invloed had kunnen hebben zoowel op den binnenlandschen toestand van elk onzer drie staten als op den koers van hun buitenlandsche politiek. Zich bewust van de gevaren, die Europa bedreigen, heeft de Kleine Entente met vernieuwde kracht haar gehechtheid uitgesproken aan de beginselen, op welke tot heden toe haar staatkunde is gebaseerd geweest, terwijl zij tegelijkertijd haar militaire macht, haar bestuur en haar binnenlandsche staatkunde en zedelijke krachten heeft georganiseerd, teneinde op alle eventualiteiten voorbereid te zijn.

Al deze gebeurtenissen hebben gelijktijdig met een nieuwe ontwikkeling op den Balkan plaats gehad. Sedert den herfst van het jaar 1933 is er sprake geweest van een garantieverdrag tusschen de Balkan-staten. Zooals bekend is, hebben deze besprekingen na de reizen van Titulescu naar Sofia, Angora en Athene, na Koning Alexander's reis door den Balkan in het vorige jaar en na de voorbereidende bezoeken van Koning Boris aan Belgrado en Boekarest tegen het eind van Januari en in Februari 1934, geleid tot een Balkan Pact, dat den 9en Februari te Athene werd onderteekend en dat de schepping beteekent van een nieuwe statengroepeering op den Balkan: de Balkan-Entente. Voor de ontwikkeling van