DE GEHEIMZINNIGE 2000 GRAM

DE HUIDADEMHALING DER MENSCHEN.

Wanneer men in strengen zin onder het begrip ademing de opname van zuurstof en de uitscheiding van koolzuur verstaat, dan bestaat er geen „huidademhaling" der menschen. De mensch haalt alleen adem met de longen. Bij de amphibieën is de huidademhaling een levensvoorwaarde als aanvulling van die der longen. Een van de huid ontdane kikvorsch stikt binnen korten tijd tengevolge van het uitvallen van de ademhaling door de huid. De tragedie van den circusclown, die zijn lichaam met blauwe lakverf bestreek en deze sensationeele attractie met den dood moest bekoopen, zou doen gelooven, dat ook de mensch een ademhaling door de huid noodig heeft. Proeven met zoogdieren hebben inderdaad aangetoond, dat het lakken der huid tot een wissen dood leidt. De gelakte menschen en dieren stierven evenwel niet door verstikking, doch door koude! Hoe komt dat nu?

Het lakken van de huid ontneemt het organisme zijn belangrijksten warmteregelaar, er heeft een belangrijke warmteuitstraling plaats, die leidt tot een doodelijke afkoeling. De proef op de som: de gelakte dieren blijven in leven, wanneer men hen in een sterk verwarmde kast plaatst.

Heeft er dus bij de zoogdieren en de menschen geen echte huidademhaling plaats, er is toch een uitwisseling van gassen door de huid. Uitwisseling van gassen is of eigenlijk was niet de juiste benaming. Het gaat hier om het afgeven van waterdamp door de huid. Door onze huid heen verdampt voortdurend water, of het warm of koud, droog of vochtig in de lucht is. Het zijn aanzienlijke hoeveelheden water, die het organisme op deze wijze aan de lucht afgeeft. Of ook het omgekeerde plaats kon vinden, dus de opname van waterdamp uit de lucht door de huid, daarvoor had men tot nu toe geen bewijzen gevonden. Men wist wel, dat de huid opgeloste en gasvormige stoffen kan opnemen. De behandeling met zalven bij huidaandoeningen, de schoonheidscreams berusten op zulk opnemen (resorptie) door de huid. Onlangs heeft men zelfs in het „Spital der Barmherzigen Brüder" getracht, zieken, die bijvoorbeeld door kanker aan het spijsverteringskanaal op normale wijze niet konden eten en bij