BÊTES

verwarring en verwildering, daaraan verbonden, maar een ordelijke exploitatie te verwachten, die met de intrede van den zomer van 1933 begonnen is. H. J.

,,Bêtes" par Jean Giraudoux.

Een serie uitgaven, getiteld „Images du Monde" zag bij FirminDidot et Cie te Parijs het licht. Het vijfde deel daarvan, „Bêtes" is zoo juist verschenen. Het geeft ons een keur van schitterende beelden, aan het dierenrijk ontleend; deze gunnen ons een blik op de meest éclatante voorvallen, de teerste intimiteiten en meest fantastische verschijnselen in de wonderbaarlijke natuur. De tekst werd verzorgd door Jean Giraudoux. Daaraan ontleenen wij: Hier schouwt men in het gelaat der dieren. In dezen tijd, waarin de mensch zijn lichaam aan zon en stroomend water heeft teruggegeven, zijn ook de dieren ontdaan van hun geheimzinnigheid. Men ziet in het dier niet meer een vermomming van een eigenaardig menschelijk wezen. Tijgers, rhinocerossen, jakhalzen, hebben in de garderobe afgegeven hun wreedheid, domheid en de menschelijke schijnheiligheid, waarmee sommige auteurs van natuurbeschrijvingen en fabels hen hebben omkleed. Zij zijn nu slechts tijgers en jakhalzen.

De voorstelling der dierenwereld door Kipling, De Toussenel en Maeterlinck heeft moeten wijken voor de waarheid, die Hagenbeek en de stoeterijen van Le Pin1) ons hebben gegeven. Bij die ingrijpende wijziging in onze gedachten heeft de mensch het dier aan de dierenwereld moeten teruggeven. Vijfduizend spiegelbeelden van 's menschen gelaat — er zijn vijf duizend soorten — zijn in vijf duizend nieuwe soorten omgezet. De mensch is niet meer alleen op de wereld, er zijn nu vijf duizend en één soorten.

Zij mogen er zijn de musschen, de olifanten, die de genieën onder de menschen evenaren. Ik heb een eend in dit genre gekend! Zijn intelligentie en goedheid, niet als uitzondering, onderstreepten slechts den adel van zijn geest en de afwezigheid van eenige concurrentie met het menschelijk ras. Welk een onverwachte schat van onschuld en reinheid doet zich plotseling voor, wanneer een kameel te voet in de groote stad 's middags bij het aangaan van de koopmansbeurs ons passeert. Dit veroorzaakt zijn huid, die het tegengestelde is van geld, van wat te koop of te verkoopen is; dit doet zijn teekening, die een voorbeeld voor het fijnste filigrainwerk

1) Gelegen in het Arr. de la Loire Inférieure.