LANDAANWINNING IN ITALIË

jaren geleden het door de malaria veroorzaakte sterftecijfer ontzettend hoog was; voorts een heele reeks dergelijke werken in Apulië, Sardinië en Sicilië.

Maar het lezen van lijsten is een vervelend werk, en het is meer ter zake dienend om deze korte vermelding van een kolossaal werk te beëindigen door een blik te slaan op de wijze, waarop Italië de gewezen militairen gebruikt om het uit te voeren. Het Opera Nazionale Combattenti1), die deze groote massa mannen, waarvan de groote meerderheid tot den boerenstand behoort, organiseert en vertegenwoordigt, werd in 1917 opgericht als een stichting, waarvan het hoofddoel was, het liquideeren van de assurantiepremies, in het laatste jaar van den wereldoorlog aan Italiaansche soldaten uitbetaald. In 1919 ontving de stichting een schenking van 300 millioen lire, zijnde de ten bate van de Regeering aangegroeide winst van haar monopolie van de marine-oorlogsrisico-verzekering. Nadien heeft het Opera, dank zij de milddadigheid des Konings en als gevolg van giften en legaten, uitgestrekte goederen in Toskane, Campania en andere deelen van Italië verkregen, terwijl de Regeering daaraan de ten laste van den gewezen vijand verbeurdverklaarde bezittingen in Trentino toevoegde. Het charter omschrijft de doeleinden van het Opera als volgt: „om de economische ontwikkeling en opbouwing van sociale toestanden te bevorderen, door het verrichten van landverbetering, ten einde het aantal kleine en middelgroote pachthoeven te vergrooten, de productie te vermeerderen en de blijvende vestiging van een dichtere bevolking op het land te begunstigen, en daarvoor de economische en sociale levensomstandigheden der officieren en soldaten, die ter verdediging van hun vaderland streden, te verbeteren." Ter bereiking van deze doeleinden is het Opera gemachtigd landbouwnederzettingen en nieuwe centra op het land te stichten alsmede het boeren- en visscherijbedrijf, de oprichting van vereenigingen en instellingen voor coöperatief koopen, verkoopen, verzekering en het industrieel gebruik van landbouwproducten aan te moedigen.

1) Nationaal Werk voor (oud)strijders. (Vert.)