Dit bewijs van minzaamheid en belangstelling van de zijde van Z. Exc. wekte in de hoogste mate de bewonderende verbazing van een jovialen Duitschen medepassagier, die als mijningenieur naar Venezuela ging, en die ons later op de reis dikwijls vermaakte met de staaltjes van stram militairisme, waarvan hij gedurende zijn diensttijd als Einjahriger getuige of slachtoffer was geweest.

Doordat gedurende de laatste maanden het passagiersvervoer naar West-Indië, tengevolge van de verontrustende berichten over de gele koorts te Paramaribo, zoo goed als geheel had stilgestaan, verheugden wij ons nu in het gezelschap van talrijke medereizigers, waaronder ook eenige dames. De reis was daardoor veel minder saai en eentonig dan dikwijls op deze lijn het geval is. Zooals op alle mailreizen werd de tijd met lezen, praten, schaken, kaartspel en andere spelen gedood. Onder deze laatste verdient het klassieke mailboot-spel, dat met houten schijven aan dek gespeeld wordt, met eere genoemd te worden.

Op het dek wordt daartoe met krijt een groot tableau geteekend, uit verscheidene vierkante vakken bestaande van varieerende grootte en met verschillende getallen gemerkt. De spelers, in twee partijen verdeeld, plaatsen zich op eenigen afstand met hunne schijven, die op twee verschillende wijzen gekleurd, daaraan te onderscheiden zijn. Met een stok, van onderen van een dwarslatje voorzien, schuift nu elk speler op zijn beurt zijn schijf door een forschen stoot langs het dek naar het tableau heen, trachtende zijn eigen schijf in een hooggenummerd vak te plaatsen en tegelijk die van de tegenpartij daaruit te verdrijven om, wanneer alle schijven gelanceerd zijn, met zijne partij het hoogste aantal punten te scoren. Dit spel is zeer amusant. Het vereischt niet alleen behendigheid maar ook de grootste opmerkzaamheid voor de bewegingen van het schip, die vaak den krachtigsten en best gemikten worp in een onschadelijke parabool doen uitloopen. In de warmere parages van de reis werd het dan ook door ons allen en niet het minst door de dames met hartstocht beoefend.