vischrijk ^ de vischvangst maakt het bestaan uit van de vrij talrijke bevolking en voorziet niet alleen Cochinchina en Cambodge, maar ook een deel van China en zelfs Singapore van de door de inlanders zoo hoog gewaardeerde gedroogde visch. Rechts en links vertoonen zich de drogerijen, waar mannen, vrouwen en kinderen onder elkander den arbeid verdeelen.

Als de eerste morgenschemering aanbreekt, ankeren wij op dezelfde plaats waar ook de gewone stoomboot stopt, die tusschen Saïgon en Battambang vaart, en de sampans roeien ons tegemoet. Onze tocht naar Angkor heeft op de gewone wijze plaats; daar zich in iedere ossenkar, op zijn hooi en zijne matras uitgestrekt, slechts één reiziger bevindt, vormen wij een geheele karavaan.

Daar klinkt, tegen vier ure in den namiddag, een algemeene kreet van verbazing. Wij ontwaren op een korten afstand, zich statig uit het geboomte verheffend, den reusachtigen voorgevel van het hoofdgebouw van Angkor-Wat. Schielijk ons vreemdsoortig voertuig verlaten, onze bagage overgebracht in de hutten der Bonzen (Boeddhistische priesters) , en een vluchtigen blik geworpen op de te midden der wildernis verrijzende wonderen eener lang vervlogen beschaving, de overblijfselen van het eens zoo machtige

rijk der Khmers.

Ik sta hier voor de belangrijkste Boeddhistische ruïnes, die men in het Oosten vindt-, naar mijne beschouwing kunnen noch de Boeroeboedoer op Java, hoe schoon en indrukwekkend ook, noch de bouwvallen van Britsch-Indië, noch die van Anuradhapura, Mihintale, Dambula en Pollanarua op Ceylon, met Angkor in schoonheid wedijveren. Het bestek van dit opstel laat evenmin toe ze met elkander te vergelijken als in breedvoerige beschouwingen te treden over den oorsprong en de geschiedenis der gebou-