nu Staatshulp om uit den onhoudbaren toestand te geraken. Toen nu ook het Bestuur zich tot de regeering had gewend om op nieuw te verzoeken een wetsontwerp tot subsidiëering der rivierverbetering in te dienen, gaf de Minister C. Lely daaraan gehoor, en thans met gewenschten uitslag. De beide Kamers der Staten Generaal vereenigden zich met groote meerderheid met het ontwerp. Weldra werd het verbeteringswerk voorbereid door met de grondeigenaren in overleg te treden over de onteigening der noodige terreinen. Het Bestuur deed dit met zooveel beleid, dat voor geen enkel geval de onteigeningswet behoefde te worden te hulp geroepen. Zoo kon, nu drie jaren geleden, de eerste spade voor de verbeterde afwatering van de Berkel in den grond worden gestoken.

Aan de ingenieurs-firma J. van Hasselt en De Koning te Nijmegen werd de uitvoering opgedragen der plannen, zooals deze opgemaakt waren door den ingenieur Van Löben Seis, die inmiddels tot inspecteur van den arbeid was benoemd.

De scheepvaart van de Berkel was toen niet meer noemenswaard, in hoofdzaak een gevolg van de omstandigheid, dat de rivier niet met den IJsel in gemeenschap staat, en de verbeterde communicatie te land door spooren tramwegen de behoefte aan een waterweg nagenoeg geheel weggenomen hebben. De Berkel is thans eigenlijk niet anders, dan het afwateringskanaal voor een gedeelte van de Graafschap, terwijl het Bestuur van het Waterschap er naar streeft haar tevens in te richten tot reservoir, waaruit men de aanliggende weiden bevloeien kan. Is dit doel eenmaal bereikt dan zal de „ wilde bevloeiing" van vroeger, veranderd zijn in een meer doeltreffende „kunstmatige".

Het werk der normaliseering is thans bijna voltooid