mannelijken leeftijd had bereikt, hem eene gemalin te geven, ten einde hem meer aan het wereldsche leven te binden. Over het huwelijk van Siddhartha bestaat meer dan een liefelijke legende. Op onzen tempel is die voorgesteld, waarin verhaald wordt, hoe £uddhodana voor zijn zoon Gopa, de dochter van een zijner aanzienlijkste ridders, tot vrouw verlangt. De trotsche krijgsman spreekt met minachting over den verwijfden jongeling, die zijne dochter niet waard zou wezen. De Bodhisatwa daagt nu de geheele jongelingschap der £akya's tot een kampstrijd uit, en blijft daarbij in alle kunsten des oorlogs en des vredes schitterend overwinnaar. Zijn meesterschap in het hanteeren van den boog blijkt uit het feit, dat hij zijn pijl door tal van achter elkaar staande klapperstammen heendrijft. (PI. LXIV, no. 97).

Hij kreeg zijne geliefde Gopa en met haar verscheidene andere vrouwen. Zijn vader liet drie lusthoven voor hem optrekken in een groot fraai park, en zorgde dat vermaken en genietingen niet ontbraken. Op grooten afstand werden ouden van dagen en zieken verwijderd gehouden, om te beletten, dat een hunner onder de oogen van den

prins zou komen.

Dit leven ging een tijd lang goed, maar bevredigde Siddhartha niet. Op zekeren dag rijdt hij uit, en nu bewerken de goden, dat hem een gebogen door ouderdom verzwakt man verschijnt. (PI. LXXI, n°. in). Verwonderd vraagt de prins „wat is dat voor iemand: En nog meer verbaasd is hij op de hem gegeven inlichting, dat een grijsaard niets ongewoons is, en dat al wat jong en schoon en krachtig is, bestemd is om oud, gerimpeld en zwak te worden. Diep getroffen keert hij huiswaarts.

De ontvangen indruk wordt in volgende dagen versterkt, toen hij op zijn pad een zieke en daarna een