XXVII, n°. 23), en werkelijk nam hij de gedaante van het heilige dier aan, toen hij zijn moeders sponde naderde (Pl. XXVIII, n°. 25) 1).

Maya begaf zich, toen de geboorte van haar kind aanstaande was, naar hare familie en bracht een zoon ter wereld in het Lumbinibosch (pl. XLII, n°. 53). De bij de geboorte tegenwoordige goden en godinnen verheugden zich, de geheele natuur juichte en al wat leefde, vierde feest. Reeds terstond vertoonde de jonggeborene zijne heerlijke bestemming, want onmiddellijk deed hij 7 schreden in noordelijke richting, terwijl de groote Brahma en andere goden als dienaren hem de teekenen der koninklijke waardigheid nadroegen. En lotusbloemen schoten onder zijn voet op, terwijl hij met luider stemme den omstanders mededeelde, dat hij gekomen was in de wereld om de groote wet te openbaren, die als een regen het hellevuur zou blusschen.

Hij ontving den naam van Siddhartha en bij zijn doop verklaarden wijze Brahmanen, dat hij zekerlijk een Buddha, een verlichte, zou worden, en dat het gezicht van een grijsaard, een zieke, een lijk en een monnik hem tot verzaking der wereld zou brengen.

Weder daalden de goden neder om hem op zijn vaders of moeders schoot hulde te betuigen (Pl. XLVII, n°. 63). In zijn jeugd vertoonde hij buitengewonen aanleg in alle wetenschappen, zoodat hij zijn eigen leermeesters kon onderrichten , maar daarbij ontwikkelde zich groote neiging tot afzondering en overpeinzing.

Zijn vader, de koning, besloot, zoodra de prins den

I) Zie nevenstaande photo, vervaardigd naar een afgietsel. Het bijna onherkenbaar geworden dier in den linkerbovenhoek is de olifant. Weinige jaren geleden was het nog gaaf en de beschadiging is zeker niet aan moedwil toe te schrijven. De drie personen onder den olifant stellen goden voor.