durend boven zweven; doorgaans staat het water 15—20 vt. beneden de oppervlakte. Wordt dit geduchte monster woedend, dan stoot het onder vervaarlijk gebrul 5 tot 15 min. lang eene dikke waterzuil uit, die somtijds eene hoogte van 300 vt. bereikt, en door de mede omhoog rijzende, ontzaglijke stoommassa's vaak geheel aan het gezicht onttrokken wordt. Zijne afzetsels prijken met de prachtigste kleuren; vooral geel, rood en oranje zijn rijkelijk verspreid op een schitterend witten grond.

Niet alleen aan den oever der Fireholerivier vindt men werkzame geijsers; evenzeer komen zij voor in de nabijheid van de Gibbonrivier, aan het westelijk uiteinde van het Shoshone- en ten Z. van het Heart-meer. Doch reeds te lang hebben wij in Amerika getoefd, daar er nog een werelddeel is, dat onze aandacht verdient, al hebben daar ook de natuurkrachten een deel der wonderen, door hen in den loop der eeuwen gewrocht, in enkele uren zelf weer vernietigd. ')

HOOFDSTUK II.

Op het zuidelijk wereldhalfrond vindt men, zooals wij reeds vroeger opmerkten, op Nieuw-Zeeland het eenige gebied, waar heete bronnen en geijsers, althans van eenige beteekenis, worden aangetroffen; en wel liggen zij, afgezien van twee plaatsen op het zuidelijke, alle op het noordelijke der twee eilanden, die samen N. Zeeland vormen. Ongeveer in het midden van dit noordelijke eiland verheffen zich twee vulkanen, de Tongariro en Ruapehu, dicht naast elkander, en van hier tot aan de baai des Overvloeds strekt zich in N.O. richting over een afstand van bijna 150 mijlen een terrein uit, dat als eene reproductie op verkleinde schaal van het Yellowstone-National-Park kan beschouwd worden. Ook hier namelijk wisselen tallooze heete en koude meren, geijsers, kokende bronnen, fumarolen, solfataren en slijkvulkanen met elkander af, en hoewel hunne werkzaamheid minder grootsch en krachtig is dan die hunner confraters in N. Amerika, kan men toch ook dit landschap met volle recht een „wonderland' noemen. Zijne meest belangwekkende natuurwonderen zijn w. i. w. voor een paar jaren geheel, of althans zoo

1) Hoewel ook onder de geijsers van Californië, van Nevada en van Mexico sommige zeer belangwekkend genoemd mogen worden, kunnen wij hier ter plaatse op geene nadere beschrijving ervan ingaan. Alleen zij hier nog vermeld, dat ook de vulkanen te Aqua in Guatemala bij tusschenpoozen stralen kokend water uitstooten, en dus als reusachtige geijsers zouden kunnen beschouwd worden.