woorden of onafhankelijke stammen van de Eskimo-dialecten met voorbeelden van de daarvan afgeleide woorden. Wat nu het eerste deel betreft , Dr. Rink wenscht uit de zeden en gewoonten, taal en overleveringen over' die verspreiding der Eskimo's, althans het begin daarvan, nieuw licht te werpen, zonder daarbij de vraag, of de wieg van het ras in Amerika of Azië gestaan heeft te willen uitmaken. Hij licht zijn meening in de Inleiding tot het eerste gedeelte aldus toe: „Daar de Beringstraat zoo dikwijls dienst heeft moeten doen om te verklaren, hoe Amerika van Azie uit aan zijn eerste bewoners is gekomen; en daar de Ainerikaansche kant van die straat geen spoor van andere bewoners dan die Eskimo s vertoont, verdient dit ras dus een bijzondere aandacht bij alle kwesties, die betrekking hebben op de praehistorische bevolking van Amerika. Te oordeelen naar hun gewoonten en levenswijze, schijnen zij verwant met en een voortzetting van hun naburen de Indianen aan de westkust van Amerika. Men heeft aangenomen, dat deze laatste inboorlingen uit het binnenland zijn gekomen, den loop der rivieren tot aan de zee volgende. Dat zelfde mag vermoed worden van de Eskimo's, waarbij evenwel nog dient aangenomen te worden, dat, toen zij den Oceaan bereikt hadden, zij zich langs de kusten noord- en oostwaarts verspreidden, voor zoover nl. de physische gesteldheid van het land en de afwezigheid van bewoners, die elders het terrein vóór hen hadden ingenomen, dit toelieten. Zij namen op die wijze zeer uitgestrekte terreinen in. Bij het uiten van dit vermoeden laten wij natuurlijk de vraag, of in een nog vroegere periode de voorouders van Eskimo's en Indianen beide, uit Azië gekomen zijn

of niet, geheel in het midden.

Doch wij hebben nog een andere hypothese te onderzoeken, die, al is zij minder waarschijnlijk, toch niet als geheel onmogelijk kan verworpen worden, deze nl., dat de Eskimo's over de Beringstraat kwamen, naar het O. en Z. trokken, daar de Indianen ontmoetten en bij hun vestiging ten slotte eenige van de gebruiken en gewoonten van deze overnamen. Om deze twee theoriën nu behoorlijk met elkaar te vergelijken, staan ons geen historische bronnen ten dienste, doch dienen de Eskimostammen onderzocht te worden ten opzichte van al die bijzonderheden van hun tegenwoordigen toestand van beschaving, die licht kunnen werpen over hun nog zoo duisteren oorsprong, zoo weinig bekende verhuizingen en zwerftochten. De nieuwste onderzoekingen hebben geleerd, dat er verschil tusschen de Eskimo-stammen bestaat, wat er op wijst, hoe zij, begonnen met een uitsluitend maritiem volk te zijn, zich ook verder bij hunne verhuizingen in die richting hebben ontwikkeld en zich vooral aan de arctische