Nederlanders wordt ondernomen nimmer uitblijven , zouden niet in staat zijn geweest den machtigen stroom van ware belangstelling en geestdrift te stuiten, indien die werkelijk algemeen ware geweest. Maar het koele verstand heeft blijkbaar te spoedig de overhand gekregen op het meer ideale streven. Slechts weinigen behielden de geestdrift, die alleen in staat is het streven te waardeeren dat niet onmiddellijk gericht is op een praktisch doel. En — wij moeten het erkennen — ook elders werd veel bedorven door den bijsmaak van eigenbelang en van de politiek, die meer en meer op den voorgrond trad, vooral in Afrika.

Mogen wij dus met een gevoel van weemoed terugzien op den tijd toen het scheen alsof ook Nederland's zonen een werkzaam aandeel zouden nemen aan de groote daden van onzen tijd in andere werelddeelen, het past ons niet in moedeloosheid neer te zitten. Wij behooren, rekening houdende met de veranderde tijdsomstandigheden, te doen wat onze hand te verrichten vindt.

Trachten wij dus de belangstelling voor wetenschappelijk geographisch onderzoek levendig te houden, de aandacht te vestigen op hetgeen door andere natiën in dat opzicht verricht wordt en tevens onze krachten in te spannen om in ons eigen land en zijne koloniën zooveel mogelijk nuttig werk te doen. Daarop zij het streven des Genootschaps steeds gericht en daarin moge het ook in de toekomst zijne reden van bestaan en de oorzaak van zijn bloei vinden.

Ik heb gezegd.

De Voorzitter zeide, met betrekking tot hetgeen door den Spreker in den aanhef was in het midden gebracht omtrent het innemen van een meer algemeen standpunt bij geographische studie, dat hij op die kwestie thans niet wilde ingaan, maar dat ongetwijfeld zulke algemeene overzichten als die welke door den Secretaris worden gegeven, hun nut hebben ook voor dengene die zich met détail-studie bezig houdt. In alle genootschappen en tijdschriften van het buitenland worden zij onder verschillende vormen gegeven. De Voorzitter hoopt dan ook dat de Secretaris daarmede in het vervolg zal blijven voortgaan en zegt den Spreker dank voor hetgeen hij ditmaal heeft medegedeeld.

Ook de heer Blink verklaarde dat het hem een waar genoegen was zulk een overzicht aan te hooren. Verder vestigde hij de aandacht er op hoe belangrijk in het algemeen de studie van het maatschappelijk en het oeconomisch leven der volken is, waarbij hij waarschuwde tegen eene te