Terempa is de grootste Chineesche nederzetting in de Poelau Toedjoeh en hare bevolking telt met die van de kleinere nederzettingen op de andere eilanden der Siantangroep 500 zielen.

Aan het hoofd van deze bevolking en van de andere Chineezen staat de door den Gouverneur-Generaal benoemde Luitenant der Chineezen, die tevens 's Gouvernements eenige vertegenwoordiger in de geheele afdeeling is. Trots zijn meer dan zeventig jaren, is onze Luitenant een krachtig man, die zoowel onder zijne landgenooten als onder de Maleische hoofden en bevolking veel invloed heeft. Hij is te Terempa geboren, evenals zijne negentigjarige moeder, eene nog krasse vrouw, die heel wat wist te vertellen van de tijden toen men steeds op zijn hoede moest zijn voor de aanvallen der woeste zeeroovers. De Luitenant ontvangt eene vaste bezoldiging van f 50 's maands en geniet verder nog 8 °/0 collecte-loon voor de inning van de belasting op het bedrijf, welke de Chineezen ten bate van 's Lands schatkist hebben op te brengen. De belasting bedraagt zoo na mogelijk 2 % van het inkomen door het belastingplichtig bedrijf verkregen, doch daalt niet beneden f 3 'sjaars.

Verder is de Luitenant Chinees, als ondergeschikt beambte van politie, ook belast met de uitoefening der politie en met de opsporing van misdrijven en overtredingen onder zijne onderhoorigen. Deze maken het echter noch hem, noch den Magistraat van Riouw lastig, wat trouwens niet anders te verwachten is van Chineezen, die meerendeels hier gekomen zijn uitsluitend om handel te drijven en zoodra mogelijk met een klein fortuintje naar het vaderland terug te keeren.

Van het groote pakhuis in de Chineesche hoofdstraat is door houten tralies een vertrekje afgescheiden, waarin een