Het grootste deel daarvan stelt men zich voor als woestijn; doch, daar veel in Nieuw-Holland, wat, eenige jaren geleden, nog als woestijn beschouwd werd, thans gebleken is goud op te leveren en een talrijke bevolking telt, ook wanneer deze niet werd aangetrokken door het vinden van dat edele metaal — mag men ook nu met grond verwachten, dat een goed uitgeruste expeditie verborgen schatten van mineralen rijkdom in de boven aangewezen terreinen zal aantreffen. Het niet bezochte gedeelte, dat nog binnen de grenzen van het Northern Territory is gelegen, moet een doorgaans zeer voldoenden regenval hebben, zoodat men grond heeft te hopen, dat aan de oppervlakte water zal gevonden worden en dus een streek, waar herders, zoo geen mijnwerkers, zich kunnen vestigen. Zelfs wanneer er niets werd aangetroffen dan met spinifex begroeide duinen, moest toch de witte plek op de kaart en onze voortdurende onbekendheid er mede ons tot een verwijt strekken. Doch, naar de vaste overtuiging van den spreker, zou een wetenschappelijke expeditie niet alleen in die centrale gewesten van Nieuw-Holland en overal langs de waterscheiding in het W. veel vinden wat in hooge mate de belangstelling kon wekken, doch ook de kosten ruimschoots vergoed zien.

Wat schrijver dezes over Nieuw-Guinea in het midden bracht, behoeft voor den Nederlandschen lezer slechts kort teruggegeven te worden.

Nadat hij er op gewezen had, hoe Engelschen en Duitschers op een zooveel kleiner terrein, in veel later en tijd en onder veel gunstiger omstandigheden hun onderzoekingen hadden kunnen instellen, werd aangetoond, dat de Hollanders aan hun lange kustlijn en op de naburige kusteilanden toch meer verricht hadden dan in het buitenland gemeend werd en zoowel in de Mitteilungen van Petermann als in de Proceedings der R. G. Society was uitgesproken. Bijzonder in onze dagen was bij stoomvaart" en handelmaatschappij, zendelinggenootschappen, de Regeering en het Aardr. Genootschap een levendiger belangstelling in het onderzoek ontstaan, vooral wat betrof het eenige, grootendeels nog onvoldoend bekende gedeelte der Z. W.-kust, tusschen Skroe en den lasten meridiaan gelegen. Werd deze leemte aangevuld, dan zou de kust der westelijke helft bekend zijn en werd het tijd studie te maken van de vraagstukken op oro-hydrographisch gebied, die zich nu reeds, bij het onderzoek der omtrekken van die helft, hadden voorgedaan. Zij waren op zich zelve belangrijk, zouden het verloop der verdere onderzoekingen moeten bepalen en konden, daar zij betrekking hadden, althans voor een deel, op de oro-hydrographie van het geheele eiland, ook in ruimeren kring belangstelling wekken.