waren de afgodsbeelden en de tempels verwoest, de bedwelmende' dranken afgeschaft en in plaats van de vroegere aanhoudende veeten heerschte er vrede in het land. Kerken en scholen waren in grooten getale opgericht en werden vlijtig bezocht.

Toen Rev. Williams in 1821 de eilanden voor het eerste bezocht schatte hij het aantal inwoners op 16 000. De bevolking is echter, sedert de invoering van het Christendom en de daarmede gepaard gaande beschaving, steeds achteruit gegaan en telt nu nog slechts omstreeks 9000 zielen. De afneming der geboorten en de tuberculose hebben daartoe veel bijgedragen. De engelsche resident F. J. Moss, die in Dec. 1890 door de engelsche regeering in die betrekking werd aangesteld, onder de bevelen van den gouverneur van N. Zeeland, beweert dat het eten van varkensvleesch, het hoofdvoedsel der bevolking, de oorzaak van dien achteruitgang is, daar die dieren geen goed voeder krijgen en het vleesch niet voldoende gekookt wordt.

Van 4 tot 10 Juni kwam er op Rarotonga eene vergadering van afgevaardigden der verschillende eilanden bijeen. Na langdurige beraadslaging kwam er eene constitutie voor de federatie tot stand. Volgens deze behoudt ieder eiland het recht tot regeling zijner inwendige aangelegenheden, terwijl het uit 12 leden beslaande parlement der federatie de beslissing heeft over de algemeene inkomsten, het postwezen, enz. Koningin Makea Takaoe werd voor haar leven tot hoofd der federatie gekozen. — Politie is er niet, want misdrijven komen nooit voor in deze gezegende landen. De belangrijkste voortbrengselen zijn koffie, oranje-appels en tropische vruchten, bananen, kopra, katoen, enz. In 1894 werd voor 8000 £ aan koffie uitgevoerd; de eenige belasting bestaat in een invoerrecht van 5% ad valorem; de buitenlandSche handel heeft hoofdzakelijk plaats op Nieuw-Zeeland, de afstand van Rarotonga naar Auckland bedraagt 2655 km. In 1894 bedroeg de invoer eene waarde van 22 433 £ en de uitvoer eene van 20665 Het wettige betaalmiddel is sedert 1895 de engelsche munt.

NANSEN'S TERUGKEER.

In afwachting van de publicatie der wetenschappelijke resultaten van Nansen's hoogst belangrijken tocht, nemen wij uit de dagbladen het volgende verhaal over, betreffende zijne ontmoeting met Jackson op Frans Jozefsland, zooals het door dezen beschreven wordt:

Toen ik vernam, dat men iemand op 'net ijs had gezien, begaf ik mij onmiddel-