reis en zetten die daaronder voort. De plantengroei is weelderig en draagt een wilder karakter dan elders. In verschillende districten moesten we sterk gezwollen rivieren overtrekken, zooals die van Papeiha en Tahaute, hetgeen soms met groote moeite gepaard ging. Heerlijk was het gezicht door die rivierdalen op het binnenland, dat evenwel ten deele door een voortdurenden nevel aan het oog onttrokken bleef. Op een punt, waar de weg ietwat westelijk afbuigt, nabij de Passé de la Boudeuse, wordt men herinnert aan Bougainville, die hier in 1768 voor het eerst landde. De branding op de riffen, en op die gedeelten der steile, rotsachtige kust, waar geen riffen zijn, is hier en daar allerhevigst en rolt als de donder; soms werden we bedekt door een regen van fijne druppels. Bij half 6 's morgens van Taravao vertrokken, kwam ik te 2 ure tePapenoo, waar ik mij eenige oogenblikken ophield bij het districtshoofd. Wegens wederzijdsch gebrek aan taalkennis wilde het gesprek niet best vlotten. De menigte broodvruchtboomen te Papenoo geven reeds blijk, dat men van nu af aan in een vruchtbaarder streek komt; en ook de weg wordt beter. De paarden evenwel, die nu voor den postwagen — ditmaal een oud backboard — kwamen, bevonden zich in zoo'n erbarmelijk slechten toestand, dat we voor het verdere traject niet minder dan 5'/2 uur noodig hadden. Het gehalte van paarden op Tahiti is over 't algemeen slecht, hoewel men reeds van een inlandsch ras begint te spreken. Ofschoon ik geneigd zou zijn ook hier — evenals op Tonga — dat gebrek aan goede eigenschappen aan slechte behandeling en gemis aan verzorging toe te schrijven, is het een feit, dat op het nabijgelegene Moorea veel betere inlandsche paarden worden aangetroffen. Waarschijnlijk ligt het dus aan den beteren weidegrond op dat eiland.

Kort na Pointe Vénus en de baai van Matavai, nabij Haapape, te zijn gepasseerd, stijgt de weg in groote zigzags langs de kust, en springt de roode kleur van het verweerde basalt meer dan ooit in het oog. Hier is als 't ware het klassieke gedeelte der Tahitische kust, althans uit een historisch-geographisch oogpunt beschouwd. De baai van Matavai toch was de ankerplaats der schepen van nagenoeg alle zeevaarders van naam, die het eiland bezochten, te beginnen met Wallis in 1767, die als de eigenlijke ontdekker van Tahiti wordt beschouwd, om Cook, Vancouver, Duperrey en d'Urville, Kotzebue en Fitzroy slechts te noemen en van vele anderen niet te spreken. De Pointe Vénus herinnert bovendien aan Cook, die hier in 1769 den doorgang van Venus voorbij de zon observeerde, en waar nog eenige steenen en een eerwaardige tamarinde-stam van zijn verblijf getuigen. In de nabijheid opent zich de lange vallei van Tiiauru naar