bruik aan drogistartikelen lager moet zijn en veilig op V4 van de kruidenierswaren kan gesteld worden. Bij ongelimiteerden prijzendruk zou dus per gezin 10 centen minder betaald worden. Zijn deze 10 cent werkelijk winst'? Zoodra men de gevolgen van deze chaotische prijzenpolitiek nagaat, moet men wel tot een tegenovergestelde conclusie komen. De hooger genoemde verslagen geven daarvan voor een ander bedrijf een leerzaam en duidelijk beeld en worden ieder, die meer dan dein het publiek gangbare oppervlakkige en onjuiste meeningen aangaande het distributieprobleem wil weten, ter betere voorlichting aanbevolen. Immersi, deze voortdurende prijsdruk brengt de winstmarge op zulk een laag niveau in die bedrijven, welke daartegen maatregelen kunnen treffen, dat daarin geen levensonderhoud meer te winnen is. Inde kruideniersbranche b.v. blijven zeer velen beneden het loon van den gemeentewerkman, behalve dat zij bovendien van alle sociale maatregelen verstoken blijven. Maandelijks vallen er honderden af, die maatschappelijk te gronde gaan. In andere bedrijven geschiedt door dezelfde oorzaken hetzelfde, wellicht in mindere mate. Volgens Fer r i vervalt vaneen categorie personen, wier inkomen beneden het voor een menschwaardig bestaan vereischte blijft, 80 pCt. tot versuffing, wordt 5 pCt. krankzinnig, 5 pCt. wordt landlooper of bedelaar, 5 pCt. pleegt zelfmoord, 5 pCt. wordt misdadig. Merkwaardig is, hoewel overigens deze cijfers van Fer r i geheel voor zijn rekening blijven, dat in het afgeloopen jaar 2 zeer ernstige misdaden door winkeliers werden gepleegd, die onder het regime der niet-prijshandhaving werkten. De een veroorzaakte een gevaarlijken brand, de ander deed een moordaanslag op een familielid, om door diens berooving in het bezit van contanten te komen, om zijn berooide zaken te kunnen redden. Al de kosten van déze en andere misdaden, voor de maatschappelijk te gronde gerichte individuen en gezinnen, die men toch ook niet kan laten omkomen, moeten dan gedekt worden door de enkele dubbeltjes, welke men per: gezin minder zou moeten betalen. De veronderstelling is niet gewaagd, dat de kosten, uit deze misstanden voortvloeiende, den staat en bijgevolg den belastingbetaler heel wat meer kosten dan deze directe zoogenaamde bezuiniging. Maarde verwoestende invloed van dit verkeerde systeem gaat verder. Het gelukt namelijk den prijsknoeier soms, ineen bepaald artikel een grooten omzet te bereiken. Stel, dat deze 30 pGt. is van de productie van den fabrikant. Dan kan deze dien afnemer niet missen, zonder zijn algemeenen kostprijs te verhoogen; immers, bij verlies van dezen afnemer zou, hij maar 70 pCt. van de capaciteit zijner machines gebruiken. Dit is den afnemer bekend en hij tracht nu, wat hij van den kooper te weinig ontvangt, uit den fabrikant, te persen. Deze moet noodgedwongen toegeven en bijgevolg: de loonen verlagen. Dit is een voorval uit de practijk, medegedeeld dooreen der grootste Ned fabrikanten, wiens onderneming, vroeger uitmuntend rendeerendi, zelfs een jaar tengevolge van deze taktiek het dividend moest passeeren. Een derde gevolg is, dat beroepen, waarin de ongelimiteerde

103