wees op de bekende moeilijkheden van den smokkelhandel in verband met de ongeordende toestanden in China de vertegenwoordiger der regeering van Nanking hoorde deze woorden heel rustig aan en sprong niet protesteerend op, zooals C h u vroeger in dergelijke gevallen deed! een land, dat enorme hoeveelheden opium kan vóórtbrengen. Vandaar het voorstel, om een enquête-oommissie van „volmaakt onpartijdige en onafhankelijke deskundigen” naar het verre Oosten te zenden. i

De gedelegeerden van Frankrijk, Japan en Nederland verklaarden onmiddellijk, het Britsche voorstel gaarne aan te nemen en bereid ie izijn, de enquête-oommissie van den Volkenbond in (hun gebied te ontvangen en tot haar taak zoo goed moge!ijk in staat te stellen. De gedelegeerde van Siam had schrifteJijk hetzelfde verklaard. Portugal was, ofschoon uitgenoodigd, weggebleven, hetgeen geen goed begin is voor de Volkenbondsloopbaan van den opvolger van den steeds op zijn post zijnden Ferrera! i De gedelegeerde van China, Wang, kon echter nog niet verkla* ren, dat de commissie ook in China welkom zou zijn. Hij- had nog geen antwoord hieromtrent uit Nanking gekregen. Persoonlijk maakte ook hij wel den indruk, sympathie voor het denkbeeld te hebben. Hij voegde echter aan zijn verklaring toe, dat zijns inziens de enquête-camimissie haar onderzoek ook zal moeten instellen in die landen van Europa en Azië, waar morphine en andere derivaten van opium vervaardigd worden. Of Engeland echter tot zulk een uitbreiding der enquête bereid zal zijn, is nog de vraag. Mocht Engeland weigeren en China van deze voorwaarde haar toestemming tot het optreden- der commissie in China afhankelijk maken, dan kunnen nog warme discussies volgen inde Volkenbondsve-rgadering, waarheen het Britsche voorstel verwe/zen is, vooral nu Frankrijk zijn instemming, dat de commissie haar enquête ook in Indo-Chiina zal houden, aan het voorbehoud van China’s toestemming schijnt vastgeknoopt •te hebben. Over der omvang van de enquête in het verre Oosten waslord Cushe n d u n niet zeer duidelijk. Paul Bo n cour had blijkbaar den indruk, dat de commissie uitsluitend zou te werk gaan inde landen, die de eerste -opiumcionven.tie van 1912 geratificeerd hebben, Engeland, Britsch-Indië, Nederland, Portugal, Japan en Frankrijk. Vandaar zijn eisch, dat de commissie haar werkzaamheden over alle opiumvoortbrengende landen zal uitbreiden en met name over China. Dat minister Beela er ,f s van Blokland een nog verdere uitbreiding wenschte en het geheele verre Oosten bij de enquête betrekken wilde, was begrijpelijk, wanneer men denkt aan de gerechtvaardigde weetgierigheid, die- de Nederlandsche delegaties bij opiumbesprekingen steeds getoond hebben voor deni werkelijken toestand op de Philippijnen, waaromtrent Poirter op-de befaamde tweede opiumconferentie van 1925 zo-o menige snoevende verklaring had afgelegd, dat Amerika daar door eenl algeheel verbod- den hemel op aarde gebracht zou hebben. Minister Beela er t s van Blokland gaf biji de discus-

901