uitoefenen, worden thans als hormonen aangeduid. Terwijl sommigen, zooals adrenaline, thyroxine en choline, chemisch nauwkeurig bekend zijn, moet van vele andere de werkzaamheid volgens biologische methoden bepaald worden. Vooral het onderzoek der genitaalhormonen trekt inden laatsten tijd zeer de aandacht en maakt belangrijke vorderingen, nu het onderzoek der daaruit bereide extracten heeft aangetoond, dat het werkzame bestanddeel in water oplosbaar is. De bereiding van het hormoon in zuiveren toestand wordt, hoewel het bij hooge temperatuur vrij bestendig is, bemoeilijkt, omdat het uiterst gevoelig is voor oxydatie-processen. Zoowel de ovariahormonen als de testiculair-hormonen trekken in medische kringen thans de aandacht en ook hiervan zijn reeds vele speciaalpreparaten in verschillenden vorm ingevoerd. Het anti-diabetisch bestanddeel van de pancreas, dat als Insuline bekend is geworden, behoort evenzoo tot deze hormonen en heeft daarmede ook gemeen, dat het een proteine-derivaat is, over welks constitutie de toekomst ons zeer waarschijnlijk wel spoedig nadere gegevens zal verstrekken. De moeilijkheid, om deze hormonen in chemisch zuiveren toestand af te scheiden, is te wijten aan hunne eigenschap, om, bij intreden van den dood, door autolyse te ontleden. Dit is tevens de oorzaak, dat een groot deel dezer hormonen, inwendig genomen, hunne geneeskrachtige eigenschappen missen en hun toediening alleen als injectie kan geschieden. Voor hun bereiding is het daarom noodig, het materiaal uit de slachthuizen in absoluut verschen toestand te verzamelen, onmiddellijk te doen bevriezen en in dezen toestand te laten, tot de extractie plaats vindt. Als kenmerkende eigenschap voor de meeste geldt wel, dat ze in alkalische oplossing zeer spoedig ontleden en in zwak zuur reageerende oplossingen, zelfs bij verhooging van temperatuur, vrij bestendig zijn. Zeer belangrijke hormonen komen ook voor inde hypophyse, die een belangrijke rol speelt bij de normale ontwikkeling van het individu. Wanneer slechts uitgegaan wordt van volkomen versch materiaal en de extractie plaats heeft met steriel zuur water, is de bereiding van deze extracten vrij eenvoudig. Zij kan dan ook inde apotheek geschieden, waar voor eene zorgvuldige en steriele aflevering kan worden gezorgd. Ook kan de hypophyse gedroogd worden door extractie met aceton, van water en vet bevrijd en in dezen toestand geruimen tijd bewaard worden, zonder dat ze haar werkzaamheid verliest. Ook de thymus< de milt, de lever en tarijke andere organen bevatten hormonen, wier eigenschappen steeds meerde aandacht trekken, onderwerp zijn van wetenschappelijk onderzoek en van geneeskundige toepassing. Reeds veel is, zooals ik reeds opmerkte, bekend van de

700