Een naar het inzicht van de geneeskundigen op grond van ervaring en omstandigheden ingerichte quarantaine laat de wet met betrekking tot pest niet toe. De pestordonnantie verbiedt uitdrukkelijk de gemeenschap van de opvarenden van een pestschip met den wal; voor een koelieschip wordt slechts in zooverre een uitzondering gemaakt, dat de opvarenden op een daartoe aangewezen plaats worden gedebarkeerd.

Voor Deli is deze aangewezen plaats Poeloe Berhalla, dat een zekere vermaardheid heeft, daar het het eenige kusteiland aan de slibrijke N. O. kust van Sumatra is, met koraalformatie. Het eiland bestaat uit een kegelvormige, tot den top begroeide rots; aan de Z. W. zijde bevindt zich een klein strand, van waar men onder gunstige omstandigheden droogvoets een neveneilandje bereiken kan,

Berhalla ligt op 7 a 8 uur stoomens van Belawan; de duur van de reis is afhankelijk van den waterstand.

Bij goed weer en kalme zee kan men het eiland tot op enkele kabellengten naderen; bij slecht weer zijn de koraalriffen zeer gevaarlijk en kan de branding de landing in sloepen zeer bemoeilijken.

In de laatste dagen van de maand Juni was ik door de vriendelijkheid van den Gewest. Eerstaanw. Off. van gez. Dr. F. W. van Haeften in de gelegenheid, op diens inspectiereis het eiland te bezoeken, aan boord van het gouvernementsschip „Zeeduif"; wij waren vergezeld door den heer Schellekens, opzichter van B. O. W., onder wiens toezicht de barakken en het materieel op het eiland destijds waren.

Op het strand van het eiland troffen wij twee woningen, bestemd voor controleur, geneesheer en apotheker; voorts eenige, hoofdzakelijk uit atap bestaande barakken, te zamen slaapplaats, (geen woonruimte) biedend voor ± 125 personen. In de barakken bevond zich hout en atap, voldoende om nog tweehonderd personen onder dak te brengen. Op

7