jaren ook van hun eenzaamheid bevrijd. Dit algeheele isolement, deze absolute verlatenheid, is opgeheven door een steeds drukker wordend verkeer. En de godsdienstige onverschilligheid begint plaats te maken voor nieuwsgierigheid en zelfs belangstelling voor de vele „moderne” godsdienstige richtingen, die ook op Ijsland school beginnen te maken.

Natuurlijk geeft dit voor de Katholieke missionarissen allerlei concurrentie. Maar die wedijver heeft in elk geval de belangstelling wakker geroepen; en ons heerlijk diep en schoon Roomsch Geloof heeft aan den diepzinnigen en fljnzinnigen IJslander meer te bieden, dan de tallooze nieuwerwetsche „richtingen” en „scholen”. Zoo kunnen dan ook reeds vele IJslanders geen genoegen meer nemen met een modern Lutheranisme, onder een bisschop, die doctor in de Theologie is en hoogleeraar aan de Universiteit maar niet aan de Godheid van Christus gelooft.

Dit volk van alouden en rasechten Katholieken stam zoekt een vaste veilige leer en een dégelijk geloof.

Dat deze veranderde omstandigheden in Ijsland een zegen voor de Missie beteekenen, valt niet te betwijfelen.

En dat zegen van Boven vrucht pleegt te zijn van vurig gebed is een heerlijk en troostrijk geloofspunt. Zóó zien dan ook de missionarissen ginds en al degenen, die hier in ’t land zich voor IJsland’s bekeering interesseeren, de herleving van het Katholicisme op Ijsland tegemoet, als de heerlijke vrucht van „Het Gebedenverbond voor de bekeering der Noordelijke Landen", hetwelk in Nederland reeds ruim zeven duizend leden telt.

Den 11'“ Februari 1.1. meldde mij de Z. E. Directeur van het „Gebedenverbond”: „In de laatste maanden hebben op Ijsland 16 bekceringen plaats gehad. Zelden, geloof ik, heeft dit land in zulk een korten tijd zooveel bekeeringen gezien. Zou het nu vermetel zijn, te beweren, dat het Gebedenverbond daartoe voor een groot deel heeft bijgedragen ?”

Om te beseffen wat dit getal 16 voor de missionarissen beteekent, moet men bedenken, dat de Missie in 1895 daar begonnen, door een Deensch priester, in 1920 nog pas 60 katholieken telde; 60 na 25 jaar!