Ik was blij, dat ik ze weer zag, die trouwe harten, die, te midden van hun gewoonlijk nog geheel Mohamedaansche familie alleen staande, maar al te dikwijls het moeten gevoelen, dat ze Katholiek zijn geworden; misschien niet zoozeer op ruwe wijze, maar daarom juist te pijnlijker, omdat ’t komt van een teerbeminde moeder of van een altijd hooggeschatten vader, die echter nog niet begrijpen, welken grooten schat hun kind gevonden heeft.

Slechts hoogst zelden komt het voor, dat er geweld tegen hen gebruikt wordt, zooals indertijd, tegen een, die ’s morgens omtrent het uur van de H. Mis door zijn vader aan een boom gebonden werd. Zijn vriendjes kwamen hem echter netjes bevrijden, en ten slotte gaf vader het op. De Javaan houdt over het algemeen niet van ruw geweld, waarom dan ook de Javanen wel eens het zachtzinnigste volk der wereld wmden genoemd. En inderdaad, het heeft er iets van.

Het is echter te begrijpen, dat ’t voor zoo’n jongen als hij daar zes weken vertoeft tusschen menschen, die van ’t Christendom niet veel méér weten, dan „dat een Christen na zijn dood * een varken wordt”, niet altijd even plezierig toegaat, zelfs al is het niet direct de bedoeling hem te hinderen.

In Klaten is over het algemeen de stemming heel welgezind. Verschillende der leerlingen, die me in het station kwamen afhalen, hadden broertjes meegebracht, die me even hartelijk verwelkomden als onze eigen leerlingen.

Ik was opeens het middelpunt van zeer veel belangstelling. Van alle kanten vragen omtrent alles en nog wat betreffende Moentilan en de kennissen aldaar!

Ik van mijn kant was natuurlijk ook erg nieuwsgierig naar onze goede jongens. Zoo trokken we dan naar het stadjd, dat op een kleine tien minuten afstand van het station ligt.

* Nu kwamen ook al gauw de plannen ter sprake: ons program voor de volgende dagen.

Daar eerst maar eens gezamenlijk over beraadslaagd!

Het eerste nummer van het program was : avondgebed en biechthooren in het kerkje.

Een paar jongens afgezonden naar de juffrouw, die den sleutel van h,et kerkje bewaart. Wij trokken dus maar aanstonds daarheen, nadat we onze barang in het hotel hadden afgegeven.