BEDENKELIJKE VERMAKEN.

III.

We slaan thans eenige mededeelingen van den „trainer" over, die minder belangrijk zijn voor zijne biografie en voor ons onderwerp en laten hem weer aan het woord in zijn merkwaardig hoofdstuk over

GROOTE EN KLEINE APEN,

waarbij hij allereerst meedeelt

WAT ZACHTE DRESSUUR KAN UITWERKEN.

Van de honderden dieren die door m'n handen zijn gegaan, was wel het allermerkwaardigst de chimpansee „Lady Sassa, M. D. Zij behoorde aan wijlen den heer Frank Bostock en werd mij toevertrouwd om haar op te leiden en voor te stellen op het tooneel. In afwijking van de meeste harer soortgenooten, had zij nooit in een kooi gezeten; zij leefde dan ook met ons ais een lid van 't gezin. M'n vrouw deed haar een boezelaar voor en liet haar met het huiswerk helpen, de tafel afnemen en wasschen en afdrogen als een dienstbode, alleen ze brak nooit iets. Ze kon den vloer vegen, een vuurtje maken en ze paste wel heel goed op, dat ze een gebruikte lucifer goed uitblies en dat het nog smeulende hout geen gevaar opleverde.

Bij de maaltijden was haar gedrag een voorbeeld voor menig kind, 't was vermakelijk om te zien hoe ze thee schonk en er suiker en melk in deed, en wanneer ze een vrucht van den schotel nam, gebruikte ze altijd een vork in plaats van haar poot.

Zij had heel graag een servet om, dat ze op behoorlijke wijze gebruikte, en ze stond nooit van tafel op zonder ons te hebben bedankt. Dit alles leerde ze door haar talent van nabootsen en zonder eenig drillen van onzen kant. Haar merkwaardige knapheid kwam voor een groot deel door de moeite die kapitein Long van de R. A. M. C. zich met haar getroost had. Ze was 4 jaar lang voortdurend in zijn gezelschap geweest en haar verstand was ontwikkeld, totdat men haar op verwonderlijke wijze kon laten begaan. Ze werd op het tooneel in de provincie vertoond en trok bijzonder de aandacht.

„Lady Sassa" leek zoozeer op een menschelijk wezen, dat